Изучение выветривания лунного грунта с помощью миссий «Аполлона»
Специалисты Юго-Западного исследовательского института совместно с Техасским университетом в Сан-Антонио провели исследование, посвященное воздействию космического выветривания на лунный грунт и его отражательные свойства в дальнем ультрафиолете. Для своей работы они проанализировали образцы, собранные в рамках миссий «Аполлон», которые остаются наиболее надежными свидетелями процессов на Луне.
В ходе исследования были изучены образцы «Аполлона-11», «Аполлона-16» и «Аполлона-17» с применением современных наноскопических методов. Результаты показали, что степень выветривания зерна влияет на количество нанофазного железа в его верхнем слое; при этом более выветренные зерна имеют тусклый внешний вид в дальнем ультрафиолете, в отличие от менее поврежденных.
Эти различия имеют решающее значение для работы инструмента LAMP на борту Lunar Reconnaissance Orbiter, который изучает затененные кратеры Луны в поисках водяного льда. Понимание изменений, вызванных выветриванием, помогает уточнить свойства поверхности Луны и улучшить карты ее рельефа.